Luisa DE COLA est née à Messina en Italie où elle a étudié la chimie. Elle a été ensuite post-doctorante de la NIH à Virginia Commanwealth University, Richmond, USA, avant de retourner en Italie pour occuper un poste de professeur assistant à l’Université de Bologne. En 1998, elle a été recrutée par l’Université d’Amsterdam en tant que professeur, puis en 2005, elle a rejoint l’Université de Münster pour une chaire en physique et chimie. Elle est en même temps professeur à temps partiel à l’Université de Twente, Pays-Bas. En 2009, elle a été lauréate d’une « Advanced Study Grant » de l’ERC. Dans ses recherches, elle s’intéresse aux (nano)matériaux fonctionnels.